В объявленный Президентом России Год экологии и Год особо охраняемых природных территорий, благодаря инициативе и всесторонней поддержке филиала «РусГидро» – «Каскад Кубанских ГЭС» на территории государственного природного заказника «Стрижамент» обустроена экологическая тропа. Средства на проект компания РусГидро выделила в рамках благотворительной программы «Чистая энергия». Всего в рамках реализации экологической политики компании оборудовано 18 троп в 14 регионах присутствия, однако в Ставропольском крае это первая организованная экотропа.
Ее торжественное открытие состоялось при участии почетных гостей из министерства природных ресурсов и охраны окружающей среды Ставропольского края, филиала компании «РусГидро» – «Каскад Кубанских ГЭС», министерства образования и молодежной политики, администрации Шпаковского и Кочубеевского муниципальных районов, города Невинномысска, ведущих ученых и педагогических деятелей.
Природный заказник «Стрижамент» по праву считается жемчужиной Ставрополья. Это единственный в крае «остров», где встречаются луговая степь (практически нацело уничтоженная в России), различные варианты других степей (на Северном Кавказе почти полностью распаханных), буковый лес (единственный в стране северо-восточный массив, значительно оторванный от основного ареала). Здесь поддерживается богатый генофонд флоры и фауны со множеством редких и эндемичных видов.
Гора Стрижамент – высшая точка всей Восточно-Европейской равнины. Она помнит события Кавказской и Великой Отечественной войн. Здесь также расположены древнейшие памятники истории и археологии. Ежегодно заказник посещают тысячи туристов и школьников, интересующихся природой и историей Ставрополья.
Экологическая тропа протяженностью 12 километров представляет собой однодневный пеший маршрут выходного дня и носит учебно-познавательную направленность. Вниманию посетителей представлены девять точек осмотра, среди них: «Каменный хаос», «Каменная караулка», «Солдатская поляна», «Вольер», «Воинское захоронение», «Тёмный лес», «Буковый лес», «Родник Госпитальный» и «Крепость». Информация на стендах и путевых указателях дает полное представление о биологическом разнообразии горы Стрижамент, ее геологическом и культурно-историческом прошлом.
Участники торжества подчеркнули экологическую, социальную и просветительскую значимость уникального проекта. Ведь экологический туризм заключает в себе огромный потенциал не только для научного образования, но и, прежде всего, нацелен на формирование экологически ответственного, бережливого гражданина, патриота.
Первопроходцами на экотропе стали учащиеся «Лицея №1» города Невинномысска, школы №21 станицы Новоекатериновской, а также корреспонденты краевых СМИ.
