В заказниках Ставрополья появляются предвестники скорой весны – первоцветы. Это раннецветущие растения с весьма коротким вегетационным периодом (эфемероиды), среди которых подснежники, морозник кавказский, лук медвежий, горицвет весенний, пушкиния пролесковая и другие. Многие из них появляются уже в феврале и, сменяясь видами и красками, украшают леса и поляны природных заказников до апреля-мая.

Среди раннецветущих растений достаточно много видов, занесенных в Красные книги Российской Федерации и Ставропольского края и находящихся под особой охраной.

К таким редким и исчезающим видам на территории Ставропольского края относятся весенние эфемероиды семейства Лилейные (рябчик кавказский и шахматовидный, кандык кавказский, гусиный лук, тюльпаны Биберштейна, Геснера, двуцветковый и дубравный, пушкиния пролесковая), семейства Амариллисовые (подснежники узколистный, кавказский и Воронова), семейства Луковые (лук медвежий), семейства Безвременниковые (мерендера Эйхлера и трехстолбиковая), семейства Дымянковые (хохлатка узколистная), семейства Лютиковые (ветреничка приятная, кавказская и дубравная, морозник кавказский, горицвет весенний).

Некоторые первоцветы являются эндемиками Кавказа, произрастающими на относительно ограниченном ареале (подснежник кавказский, хохлатка узколистная, кандык кавказский, рябчик кавказский, ветреничка кавказская, морозник кавказский). Для хохлатки узколистной, морозника кавказского и кандыка кавказского известны и описаны всего несколько местообитаний на всем Северном Кавказе – на Ставрополье в природном заказнике «Русский лес».

Для флористического разнообразия Ставропольского края уникальным и редким видом также является лук медвежий (черемша) и, в соответствии с региональным законодательством сбор черемши в крае запрещен, в то время, как в соседних регионах Юга России он «краснокнижным» видом не является и свободен в сборе и продаже.

Следует помнить, что за незаконную деятельность по сбору редких и исчезающих видов растений для граждан предусмотрено административное наказание в виде штрафа в размере от 3 000 до 4 000 рублей (а в определенных случаях – и уголовная ответственность) с обязательным возмещением причиненного природе ущерба. Так, к примеру, за сбор на территории ООПТ 1 экземпляра подснежника кавказского, занесенного в Красную книгу Российской Федерации, ущерб составит 600 рублей, а за каждое собранное растение лука медвежьего (черемши), включенного в Красную книгу Ставропольского края, ущерб составит 128 рублей.

Для сохранения редких и находящихся под угрозой исчезновения первоцветов, занесенных в Красные книги России и Ставропольского края, в период их цветения и вегетации егерской службой государственного казенного учреждения «Дирекция особо охраняемых природных территорий Ставропольского края» усилен режим охраны природных заказников. Проводятся рейды с полицией и общественными помощниками по пресечению фактов сбора редких раннецветущих растений населением – главной угрозы численности популяций дикорастущих первоцветов и их способности к вегетации.

Как не стать «цветочным браконьером»? Необходимо соблюдать простые экологические правила: не срывать первоцветы и не приобретать их в букетах. Это позволит сохранить уникальную флору Ставрополья и даст редким первоцветам возможность радовать нас каждую весну.